Nascida em 1874, nos Estados Unidos, Rachel Anna Knight era filha de uma escrava emancipada. Ela era uma criança curiosa, mas por ser negra, foi impedida de frequentar a escola.

Como seus primos eram brancos e tinham acesso a livros, ela fez um acordo com eles, ajudando-os nas tarefas em troca de momentos com os livros. Foi desta forma que ela aprendeu a ler ensinada por eles.

Para praticar a escrita, ela ia para a beira do riacho e desenhava as letras na terra molhada. Foi assim que ela cresceu desejando ensinar a todas as crianças a ler e a escrever.

Quando um vendedor de revistas chegou à casa da família, Anna implorou à mae que comprasse um exemplar  e logo passou a receber amostras grátis adicionais. Naquela época, os adventistas do sétimo dia começavam a espalhar literatura gratuitamente e Anna as lia com bastante entusiasmo.

Depois de seis meses lendo tudo que recebia e comparando com a Bíblia, ela decidiu que era a hora de encontrar os adventistas e se juntar a eles. Contrariando os pais, ela viajou para outro estado, sozinha, onde foi batizada à beira de um riacho.

Acolhida por uma família, Anna foi matriculada em uma escola, mas novamente foi hostilizada e impedida de frequentar as aulas. Ela continuou aprendendo através das aulas individuais que recebia naquela casa.

Convivendo mais com os adventista, Anna foi incentivada a estudar enfermagem, iniciando o curso em 1898. Ao terminar o curso, ela voltou para a região onde cresceu e abriu uma escola missionária em uma cabana. Doze alunos foram matriculados e começaram a estudar através dos livros que ela recebeu de doações. No ano seguinte, com a doação de uma amiga, ela conseguiu construir mais sala, dobrando a quantidade de alunos.

Porém, alguns moradores da comunidade passaram a se incomodar, já que os jovens estavam abandonando o alcoolismo, que movimentava bastante as finanças locais. Sofrendo ameaças, Anna circulava armada com um rifle e contratou guardas para vigiar a escola à noite.

Muitas histórias fazem parte da trajetória dessa mulher, que foi também missionária na Índia e Grécia.